近江八幡〜三雲 春の湖南路をバスと徒歩で結ぶ

　ようやく暖かくなったので、久しぶりの徒歩混じり乗りバスに出かけました。
　滋賀県のJR琵琶湖線近江八幡駅からJR草津線三雲駅までを結ぶルートです。



　このルート、かつては近江八幡駅と三雲駅を国鉄バス→西日本JRバスが直接結んでいました。JRバスが撤退した後、現在は竜王町より北側は近江鉄道バス、南側は湖南市コミュニティバスが路線を維持しています。今回、かつてのJRバスのルートを辿っていくつもりでしたが、事前の調査を怠ったため、近江鉄道バスの部分で間違った路線に乗ってしまいました。

　近江八幡駅の北口から岡屋南行に乗ります。本来JRバスの後継路線は南口から出る竜王ダイハツ前行なのですが、同じ竜王町方面へ行くバスということで間違えてしまいました。





　いったん西向きに進んで近江八幡市街を抜け、南へ向きを変えてJR琵琶湖線と新幹線をくぐると、田園地帯が広がります。







　少しだけ国道8号線を西向きに走り、日野川を越えて竜王町に入ると、また南に向きを変えて県道を進んでいきます。





　田んぼの中にフレンドマートと一緒に建つ竜王町役場に立ち寄って、集落の中の狭い道を抜けていきます。





　「ダイハツ車　岡屋の里の　希望乗せ」と書かれた看板を横目に南西に曲がり、ダイハツ工業西門の前を過ぎると、ほどなく終点の岡屋南に着きます。







　ここから湖南市方面に少し歩きます。天気はいいのですが、国道477号線はやや交通量が多く歩きにくいので、途中から川沿いの脇道に入ります。





　春の小川といった感じの気持ちのいい散歩道です。







　下田口まで来ると、三雲駅行の湖南市コミュニティバスのバス停があります。時間があるのでこのあたりをもう少し散歩することにします。





　この付近には、中山団地というちょっとしたニュータウンがあります。駅から離れているので交通手段はほぼマイカーだと思われます。





　それでも団地の中まで一応コミュニティバスが走っています。ちょうど来た甲西駅行のバスは、誰も乗り降りせずに通り過ぎていきました。





　団地を後にして県道沿いの喫茶店で昼食を取り、三雲駅行の犬顔をしたバスに乗ります。





　工業団地沿いの広い県道をまっすぐ南下し、にごり池を越えて集落に入ると、まもなく三雲駅に到着です。









　三雲駅は南口に湖南市や甲賀市のコミュニティバスが発着する広い駅前広場ができており、かつて国鉄バスがひしめきあって発着していた北口は、駐車場とタクシー乗り場だけになっていました。





　JR草津線で帰ります。



　国鉄→JRバスの跡を辿れなかったのは残念（間抜け）ですが、そのかわり春の気持ちのいい気候の中で歩いたり、下田地区のニュータウンを探訪できたりしたので、楽しい1日でした。

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